先週の土曜日は早く目覚めた、カーテンを開けると真っ青な空が広がっていました。こんな天気のいい日に自宅で朝食をするのも、もったいない気がしたので、家族には「昼には戻ります」とメモを残して、街の中へオートバイで出かけました。
しばらくの間、青山や皇居の周りを回っていたら8時になりましたので、喫茶店に入りサンドイッチとアイスコヒーを頼み一休み。そこでちょっと読み残しのある小説をめくりました。
「さて、そろそろ家にでも帰ろうか・・・」と思いましたが、あまりにさわやかな朝なので「やはり、真っすぐ帰宅するのももったいないな・・」と思い「それなら、日比谷公園にでも行ってみるか」と、再びオートバイで向かいました。
日比谷公園までは10分ほどと近いところです。でも、オートバイといえども違法駐車したら、やはりそこは都会のど真ん中、周りは官庁街とビジネス街、そして皇居ですから、違法駐車はできません。おそらく捕まれば1万円は罰金が取られますから、「どこか駐車できるところはないかな？」と近くを走りましたが見当たりません。すると公園の角に交番があったので、そこでオートバイの駐車場を尋ねると、公園の地下に駐車場があるとのこと。そこに駐車し早速公園に向かいました。
すると、公園では背中にスタッフと書かれた共通のTシャツを着た若者がたくさん動き回っています。「何かイベントがあるのだな。コンサートかな？」と思いながら、向こうにみえる白いテントを組み立てている場所に行ってみましたら、「乾麺グランプリ」というソウメンやウドンの乾いた麵食の競技会が開催されるということで、その設営準備のために皆さんが頑張って働いていました。
開催までには、まだ時間がたっぷりあるのでの、一端自宅に戻り、「もし昼間暑くなかったら、また出直そう。だから今は公園をゆっくりと散歩することにしよう」と思い、とても都会のど真ん中とは思えない緑に包まれた公園をゆっくりと散歩しました。
公園の中には大きな樹木がたくさん茂り、噴水を囲んだ花壇もあります。また、いくつかの池があり、立ち止まって眺めてみると池の石の上にはシオカラトンボが止まっているではありませんか。そしてその石の横を大きな鯉が悠々と泳いでいきます。たまたま近くにベンチがありましたので、思わずそこに座ってそれをボーっとその光景を見ていました。シオカラトンボが飛んでいるなんて、見ることはまずありませんからね。
他にも、公園の恥にあるテニスコートからはポーン、ポーンという音が聞こえてきます。また、ジョギングのサークルのメンバーが集まって準備運動をしています。これから、皇居を一周を走るのでしょうか？
さらには、向こうから威勢のいい声まで聞こえてきます。近くは官庁街なので「デモ隊の声かな？」と思って耳をすましましたがどうも違います。もっと活力があって声がかれています。「これはおそらくどこかの大学の応援団の練習だろう・・・」と思いながら早速、そちらに向かってみましたら、大学の応援団員9人ほどが元気に発声練習をやっていました。久々に見る大学生の応援団の練習です。
先輩の指導部の者たちは部員たちの手のかざし方を一生懸命に教え、後輩たちそれをしっかり学び、体をそらせながらエールの声援演習を行っていました。
私も大学時代に応援団もやっていましたので、非常にこの行動を懐かしく思い、髪の毛を短く切った学生たちをじっとしばらく見つめていました。
このように東京のど真ん中にも素晴らしい憩いの場所があることを本当に嬉しく思わせてくれた時間でした。
P.S.
結局、昼間は暑くなりましたので、乾麺グランプリには行きませんでした。
