ピュア・メディカル社長ブログ『HIROの自分が変われば世界が変わる』

バンコクの渋滞は実にすごい。

朝夕の通勤・帰宅時は最悪。

普通の4倍の時間がかかるのは当たり前といったところ。

だから、この時間にタクシーに乗っていたらイライラするばかり。

その上、大きな交差点の信号待ち時間は日本より概して長いのです。

赤信号の交差点に当たるとものすごい渋滞。

「あと何回信号が変われば通過できるの？」とイライラするばかり。

せっかちな私にとってはこの渋滞地獄はバンコクでもっと嫌いな事なのです。

そうした、車の渋滞をよそ目にすいすいと走っていくのが日本の新聞配達でよくみるバイクに似たバイクタクシー。

タイではバイクの後ろに人を乗せて走る、バイクタクシーが許されていますからこの時間帯には利用者が非常に多いのです。

その中でも、女性の乗り方がすごい。

いや、すばらしい。

スカートであろうとズボンであろうと、ほとんどの女性は横掛けでちょこんと腰掛けるのです。

バイクの後部を手で押さえ運転手の腰に手を回して体を支えて乗るのが普通（安全）であろうと思うのですが、意外と皆さん違うのですね。

普通というより、そうしないと私は落とされるのでないかと心配だと思うのですが・・・。

彼女らの乗り方はまさに曲芸。

横掛けにしたバッグを持った手をひざに置いてちょこんと腰掛けている人がいるとかと思えば、時には、座ったままお化粧をしている人までいます。

これにはたまげてしまいます。

「ひっくりかえったらどうするの？」と見ているほうが恐ろしくなってしまいます。

暑い毎日が続いています。

天気予報を見ていたらこの小さな日本でも地域により大きな温度差があることを知りました。

北海道の東部が20度で沖縄が30度。

「温度の差は10度もあるのか〜。これだけあれば北海道は涼しいはずだわ！」とつまらぬことを思っていました。

でも冬のことを考えると、これだけ差があってもおかしくないですよね。

東京が10度であるとき北海道はマイナス5度などと言うことはよくありますからね。

これも15度の温度差ですから、10度程度の差というのは驚くほどの数値ではないですね。

さて、こうした暑い夏の夜、2週間ほど前には東京湾花火大会がありました。

6時半ごろ家路に向かっていますとバーンバーンと大きな音が聞こえてきました。

周りは高層マンションばかりなので花火は見えませんが、その前の週に神宮外苑の花火大会があったので、すぐに今度は東京湾の花火大会だと想像できました。　

その夜は別に予定もなかったので、早速、自転車に乗って約15分程のところにある芝浦埠頭に向かいました。

走りながらそこまでいかなくても花火がきれいに見えるところはあるだろうと思っていたのですが、ここ数年の間にＪＲ田町駅の近辺には高層マンションが建ちほとんど見えません。

昔と違い、今では高く打ちあがった花火しか見えなくなっていました。

結局、芝浦まで行くことになりましたが、ものすごい人出でした。

天気も良かったこともあり、片手にビールを持ちながら眺めている人も多くいました。

打ち上げ場に最も近い所で見ていることもあり、花火の残がいから出た紙片が海風に舞いパラパラと舞い落ちてくるほどでした。

爆発の煙の匂いも漂ってきます。

８時半のフィナーレの打ち上げではあまりに多くの花火で、その爆発煙が花火の美光を隠してしまうほどでした。

世界のあちこちで花火を見てきましたが、やはり日本の花火は一流ですね。

特にしだれ模様でパチパチと線香花火のように燃えながら火の粉が落ちてくるタイプのものが私は一番好きです。

高いものになると一発300万円もするそうです。

それだけのことあり、見た多くの人々から無意識にでる「ワァー！」という感嘆の声は、まさに心の底からの真の喜びや驚きをみちびきだすほどの美しさがあります。

そこには大人も子供も隔たりのない美に対する感激の世界があります。

でも、その花火の美しさも10秒も持たず消えていきます。

消えてしまうからこそ一層きれいにみえるのでしょう。

何かそこに深い意味を感じながら眺めていました。

のどが渇いた時に皆さんは何を飲みますか？

やはり冷たい水が一番にあがることでしょう。

なんといってもおいしいのは水ですよね。

昔は麦茶であったかもしれませんが、やはり水でしょう。

あるいはお茶かもしれません。

私も皆さんと同じでやはり水かお茶です。

こんなこと、企業もはじめからわかっていたでしょうから、飲料ビジネスのことを考えると昔から水やお茶の自動販売機があっても良かったのではないかと思います。

でも、30年前は「何故、水なんかにお金を払わなくてはいけないの？」といった感じでしたね。

このことは「美味しく安全な水が飲める国、日本」にいる我々としてはとしては当然のことです。

ですから、冷たい飲み物の自販機といえば、ほとんどが果汁ジュースか炭酸飲料でした。

でも、小さいときからお茶とお水が大好きだった私は、なぜ自動販売機でお茶が売っていないのだろうと子供心にいつも不思議に思っていました。（水は水道で飲めるから売ってないのは当然なのかなと考えてました。）

クラブ活動などでのどが渇く時などは、皆はコーラやジュースを自動販売機で買って飲んでいましたが、私は母に冷たいお茶を水筒に入れてもらい、これを学校にもっていっていました。（自動販売機でお茶を売っていたら、それを買っていたでしょうが・・・。）

その後に、アルミ缶入りお茶が売り出され、そしてペットボトルへと変わっていきました。

では、なぜお茶が市場に出るまでに時間がかかったのでしょうか？
お茶こそ果汁とちがい簡単に商品化できるように思うのですが・・・。

そう思っていたら、あることを聞きました。

それはお茶は水に溶けた茶粉が一律に拡散しないことと、つまりムラができてしまうことと、ペットボトル商品においてはボトルの内側に粉が張り付いてしまうため、むずかしいことを聞きました。

このため、商品開発に際してはそのお茶の沈殿防止とか均一濃度への研究とともに、容器の内面加工にもかなりの苦労があったそうです。

これには、びっくりしました。

ペットボトルのお茶を開発するとなると、液体だけの開発でよいと思っていた自分のあまりにも浅い考え方に恥ずかしくなりました。

世の中にはこういったことがたくさんあるのでしょうね。

我々があまり気がつかない場面で多くの研究、努力が色々となされているのですね。

でも、今では果汁を飲む人よりものどが渇いた時は、水やお茶を飲む人のほうが圧倒的に多いように思われます。

これは無糖へのトレンドといった健康志向も関係しているのでしょうが。

話を元に戻し昔は、お茶といえば、超距離電車に乗ったときや駅のプラットホームでお弁当とともにプラスチックの容器にティーパックとお湯を入れて売っているものぐらいしかありませんでしたが、現在ではこれをほとんど見ることもなく、すべてがペットボトル容器に変わってしまったように思います。

時代は変わるものですね。